A frog around the world

C'est le Monde qui en parle. Il s'agit d'inciter les Australiens à manger plus de Kangourous que de moutons... parce que ces marsupiaux produisent bien moins de gaz lors de leurs flatulences.

Quand on voit l'importance culturelle du barbecue en Australie, on se dit que cette proposition a du faire rire beaucoup de monde ...
L'article en entier à la suite de l'article

[Suite:]

Australiens, contre les gaz à effet de serre, mangez du kangourou ! par Marie-Morgane Le Moël

Pour lutter contre le réchauffement climatique, la solution est peut-être dans les assiettes. Dans un rapport rendu public il y a quelques jours, Ross Garnaut, conseiller du gouvernement australien sur le changement climatique, préconise de préférer la viande de kangourou à celle des moutons et autre bétail. L'idée n'est pas totalement neuve, et nombre de scientifiques australiens la défendent depuis quelques années.

Car les bovins et les moutons, importés par les colons britanniques il y a deux siècles, émettent, par leurs flatulences et leurs éructations, du méthane, un puissant gaz à effet de serre. Selon le rapport Garnaut, les animaux d'élevage seraient même responsables de 67 % des émissions totales du secteur agricole australien. Le kangourou, lui, émet très peu de méthane. L'animal est aussi mieux à même de résister aux fluctuations du climat. "Il a des habitudes de pâturage adaptées au pays", explique Dhia Al-Bakri, spécialiste de l'environnement à la faculté d'agriculture de l'université de Sydney. Les kangourous sont en outre abondants. On estime que leur nombre moyen oscille entre 25 millions et 40 millions, selon les années et les conditions climatiques. 15 % environ - le quota varie en fonction de leur nombre - sont tués chaque année, pour la commercialisation de la viande et de la peau.

EMBLÈME NATIONAL

Selon le rapport Garnaut, les éleveurs pourraient donc retirer de nombreux bénéfices en se convertissant à la production de viande de kangourou, tout en réduisant leur production de viande de boeuf ou de mouton. Une proposition plus ou moins bien accueillie. Sur des sites Web, des internautes s'interrogent sur la nécessité de "passer le kangourou au barbecue pour sauver la planète". "La viande est moins grasse, meilleure pour la santé", réplique Peter Ampt, directeur du programme FATE (Future of Australia's Threatened Ecosystems) mis en place pour développer la conservation des espèces indigènes et leur utilisation dans l'agriculture.

Mais "Skippy" - son petit nom en Australie - est un emblème national que les Australiens hésitent à attaquer à la fourchette. Moins de 30 % de sa viande est donc vendue localement, le reste étant exporté. Doucement, pourtant, les mentalités changent. "Il y a trois fois plus de ventes nationales qu'il y a cinq ans, et un gros potentiel de nouveaux consommateurs", espère John Kelly, directeur de l'Association australienne des industries du kangourou (KIAA).

Mais même si les Australiens changent leurs habitudes alimentaires, encore faudra-t-il convaincre les agriculteurs, qui ont longtemps considéré le marsupial comme un animal nuisible. En réaction à la proposition du rapport Garnaut, des associations d'éleveurs ont d'ailleurs fait savoir que les fermiers ne comptaient pas changer de type d'élevage. "Honnêtement, il serait difficile de voir des agriculteurs passer totalement du mouton au kangourou. C'est complètement différent ; il s'agit d'animaux sauvages : un jour, on peut en avoir 100 sur ses terres, et plus aucun le lendemain", explique Peter Ampt.

La production de viande de kangourou est réglementée en Australie, un permis spécial étant nécessaire pour pouvoir tuer les animaux en vue de leur commercialisation. Loin de chercher l'éradication du bétail traditionnel, le programme FATE veut développer un système qui permettrait aux fermiers de bénéficier de la "récolte" de kangourous sur leurs terres.